Hindu Katham Bhuyate
Cómo
Hacerse Hindú
Cómo Hacerse Hindú
De HINDUISM TODAY, Enero, 2000
N VERDAD, LA CONVERSIÓN ES UN TÓPICO CANDENTE en la India
en este mes, con la visita del Papa en Noviembre y con las insultantes
plegarias de Octubre de los Bautistas de USA para la conversión de “900
millones de personas perdidas en la oscuridad del Hinduismo”. Aquellos que
conocen historia saben que el concepto de cambiar la fe de uno no es nada nuevo
para el Hinduismo. Mucho antes de que el Islam o la Cristiandad comenzaran, el
Jainismo y el Budhismo lucharon con el Sanatana Dharma por el vasallaje de las
masas de la India. Grandes santos Hindúes, tales como Adi Sankara, Appar y
Sundadar, ganaron fama en gran parte a través de su oposición a
estas religiones nacientes -- una oposición tan exitosa que practicamente las
abolió a ambas en el territorio donde nacieron. El otro filo de la
espada de la conversión se dió a lugar cuando los reyes del Sur de la India
colonizaron Cambodia, Bali y otras partes del Sudeste de Asia, ya que en esos
tiempos, las formas adoptaban las formas seguidas por los reyes:
la religión del gobernante era la religión de los vasallos.§
Mientras los Hindúes se preocupan acerca de los esfuerzos Cristianos en "salvar a los Paganos", millones en el occidente están calladamente adoptando al Hinduismo en una extraordinaria y poco discutida conversión silenciosa, una conversión igualmente poderosa y mucho más extensa que en el pasado. Sinceros buscadores en Europa, África y en las Américas se están empezando a llamar Hindúes y buscan entrada formal en esta fe. Ellos son el resultado de 150 años de filosofía Hindú brotando en oleadas desde la India: primero como traducción de escrituras, luego hombres santos itinerantes como Swami Vivekananda, y más recientemente como parte de la diáspora de los Hindúes de la India, Sri Lanka y Nepal, y el consiguiente establecimiento de templos y ashrams en casi todos los países del mundo. Los conceptos centrales Hindúes de karma, dharma y reencarnación son ahora comprendidos por decenas de millones que no nacieron en la fe pero que estuvieron expuestos a ella a través de la música, el film y la televisión, e incluso avisos comerciales.§
Queda hoy día un contingente considerable de Hindúes ortodoxos que predican con firmeza que el Hinduismo no acepta conversos. Ellos creen que uno debe nacer Hindú. Los extraños, sin importar cuanto sepan o cuán devotos sean, deben esperar hasta otra vida para entrar en la fe. Dejando de lado que esta opinión va en contra de hechos históricos, muchos eruditos Hindúes modernos están dispuestos a reconocer que el Hinduismo en efecto acepta conversos. En 1899, Swami Vivekananda proclamó, "¿Por qué?, nacidos extranjeros han sido convertidos en el pasado en multitudes, y el proceso aún continua. Esta declaración se aplica no solo a tribus aborígenes, a naciones lindantes, y a casi todos nuestros conquistadores antes de la conquista Musulmana, sino también a todas esas castas que encuentran un orígen especial en los Puranas. Yo sostengo que ellos han sido extranjeros adoptados de esta manera." El Dr. S. Radhakrishnan, ex presidente de la India, confirma las opiniones del swami en un breve pasaje de su conocido libro, La Visión Hindú de la vida: "En cierto sentido, el Hinduismo se puede considerar como el primer ejemplo en el mundo de una religión misionera. Sólo que su espíritu misionero es diferente de aquel asociado con los credos proselitistas. No considera como su misión el convertir a la humanidad a ninguna única opinión. Los devotos de diferentes Dioses y seguidores de diferentes ritos fueron aceptados en el redil Hindú. La antigua práctica de vratyastoma, descripta completamente en el Tandya Brahmana, muestra que no solo individuos, sino tribus enteras fueron absorbidas en el Hinduismo. Muchas sectas modernas aceptan extranjeros. El smitri de Dvala establece reglas para la simple purificación de gentes convertidas a la fuerza a otras creencias, o de mujeres abusadas y confinadas durante años, e incluso de personas que, para obtener ventajas mundanas abrazaron otras creencias."§
Para el que nace Hindú hoy día, la pregunta sobre entrar en el Hinduismo puede parecer innecesaria, ya que por definición común, el Hinduismo es una forma de vida, una cultura, tanto religiosa como secular. El Hindú no está acostumbrado a pensar de su religión como sistema claramente definido, distinto y diferente de otros sistemas, ya que llena toda su experiencia. Abarca toda la vida. Esta visión pura, simple, tiene que ver, en parte, con la cualidad abarcadora del Hinduismo, de aceptar en sí mismo tantas variaciones de credos y prácticas. Pero esta visión ignora las verdaderas distinciones entre esta forma de vida y las formas de las otras grandes religiones del mundo. No se niega que el Hinduismo es también una religión del mundo distinta, y sustentar algo diferente en el mundo de hoy es una postura cargada de riesgo.§
Si el Hinduismo no es una religión, entonces no tiene los mismos derechos y protecciones que las naciones del mundo dan a la religión. Como un ejemplo, durante la colonia en Trinidad, el Hinduismo no era reconocido como religión, los matrimonios Hindúes eran por lo tanto considerados ilegales, los hijos ilegítimos e incalificados para heredar propiedades. Una gran cantidad de propiedad Hindú ancestral fue decomisada por el gobierno colonial Cristiano. La declaración de que el Hinduismo "no es una religión" debilita su posición socialmente y legalmente con respecto a otras religiones en la comunidad mundial. §
Entre las cuatro más importantes denominaciones del Hinduismo -- Vaishnavismo, Saivismo, Shaktismo y Smartismo -- solo el linaje Smarta, representado por los varios Shankaracharyas en la India tales como los de Sringeri y Puri, no acepta conversos. Los sacerdotes Smarta que sirven en templos Americanos se han negado consistentemente a llevar a cabo namakarana samskara, la ceremonia de dar el nombre para no-hindúes con la cual ellos podrían entrar a la religión. Pero los líderes espirituales y sacerdotes de las demás sectas -- que representan quizás noventa porciento de los Hindúes -- se involucran activamente en los ritos de conversión.§
Los centenares de swamis, panditas y personas laicas Hindúes que viajan regularmente fuera de la India son una banda relativamente pasiva, ofreciendo razonadas presentaciones de creencias que los espectadores se espera a que simplemente consideren y acepten o rechacen. No hay proselitismo, no hay destrucción de otras religiones. La filosofía Hindú no posee la compulsión misionera de llevar a todo el mundo a su redil en una especie de colonialismo espiritual e invasión cultural. Ese tipo de conversión, que ha continuado en la India por siglos, ha perturbado seriamente a las comunidades, vuelto a los hijos contra el padre, a la esposa contra el marido, al amigo contra el amigo. Junto con el incentivo de ganancia material y la destrucción de tradiciones antiguas ha destruído vidas. La manera Hindú de predicar no es así.§
El deseo de algunos no-Hindúes de volverse Hindúes es un resultado directo de los cientos de swamis y yoguis que han venido al occidente, y de decenas de miles de occidentales que viajaron a la India. La pregunta entonces es, ¿Cómo hacerlo? Esta es una cuestión que enfrentamos hace cincuenta años. Instruído por el gran santo de Sri Lanka, satguru Siva Yogaswami, a "construir un puente entre el Oriente y el Occidente", comencé mi misión en América en 1957 y pronto abordé el espinoso asunto de cómo entrar en el redil Hindú. Como la mayoría de los Americanos, yo no tenía religión previa. El Hinduismo fue mi primera. Esta experiencia temprana, en mi tercera década de vida, asentó el patrón de mi ministerio para los años futuros. Nosotros denominamos a ese patrón "Conversión Ética", un método de seis pasos que resulta en un compromiso sincero y durable a la fe Hindú. Los sacerdotes Sivacharyas de la India me explicaron que llevaría tres generaciones establecer completamente el Hinduismo en un nuevo país.§
El paso más innovador en la conversión ética -- y lo que la hace verdaderamente ética -- es la ruptura con cualquier creencia anterior. Se le pide al devoto que vaya a su lider religioso previo, sacerdote, rabino, etc., y que le explique su cambio de creencia en una reunión cara-a-cara. El lider puede intentar disuadir al devoto de su intención, u honrar la profundidad de su nuevo compromiso y comprensión.§
¿Por qué ese proceso formal? En 1966, el Vishva Hindu Parishad emitió esta definición: "'Hindú' significa una persona que cree en, que sigue y que respeta los eternos valores de vida ética y espiritual, que han brotado en Bharatkhand [India] e incluye cualquier persona que se llame a si misma Hindú." Mientras que la auto-declaración se mantiene como la forma básica de entrar a la fe Hindú, la reunión Dharma Samsad de 1998 en América llamó al desarrollo de "un proceso para aceptar a deseosos no-Hindúes al redil Hindú, que es una preocupación importante entre los Hindúes que viven en Estados Unidos." Esas preocupaciones incluyen los matrimonios mixtos, la necesidad de que un cónyuge no-Hindú adopte la religión de su pareja y que los hijos sean criados en un hogar puramente Hindú. Otro es la política existente de la mayoría de los swamis en el occidente de no convertir formalmente sus devotos al Hinduismo. Ellos le dan un primer nombre Hindú, y crean lo que se llama un "Ardha-Hindu" -- "Mitad-Hindú" -- quien se ve a sí mismo separado de su fe anterior por su nueva creencia y práctica, pero no completamente abrazado por esta nueva fe. Esta situación se vuelve especialmente precaria cuando hay que criar a los hijos. ¿Son ellos Hindúes, o qué? El resultado práctico de los últimos veinte años es que ellos son criados sin una fe.§
Al establecer un estándar de conversión ética, los Hindúes pueden también alterar lo que de otra manera sería naturaleza predadora de conversión religiosa. Si, aplicando la idea a otra creencia, cada Hindú que quisiera volverse Cristiano pasara exitosamente por una conversión ética, no habría reclamos de Hindúes que han sido sobornados, coercionados, incentivados o de alguna manera forzados al cambio. ¡Por supuesto, también habría muchas menos conversiones! Finalmente, este es un momento en que las religiones están buscando maneras de llevarse mejor. Desafortunadamente, las perjudiciales tácticas de conversión de las religiones misioneras muy raramente aparencen en la agenda de las reuniones mundiales. Al abogar por le conversión ética, los Hindúes pueden superar el más grande obstáculo de la armonía interreligiosa.§
LOS SEIS PASOS DE LA CONVERSIÓN ÉTICA
Después de haber enseñado Hinduismo en Estados Unidos por más de cincuenta años, en la Academia del Himalaya nos hemos vuelto expertos en ayudar a los sinceros y ardientes no-Hindúes a entrar en la fe Hindú de una manera sincera y duradera. Nuestras décadas de experiencia han resultado en los siguientes seis pasos. Este es estrictamente un programa de auto-conversión. La motivación viene solamente del individuo, y los pasos son suficientemente rigurosos para requerir una continua demostración de sinceridad.§
1. Unirse a Una Comunidad Hindú
Lo primero y más importante es que el
devoto de mezcle socialmente con una comunidad Hindú establecida y que
gane su aceptación. Él debe rendir culto regularmente en los
satsangas o templos de la comunidad, hacer peregrinajes anuales, llevar
a cabo pujas diarios y sadhanas en el hogar y esforzarse para vivir de
acuerdo a la cultura.§
2. Punto y Contrapunto
El devoto encara ciertos estudios asignados
de acuerdo con la denominación Hindú a la que busca ingresar.
Simultaneamente, hace un análisis formal de sus religiones, denominaciones,
sampradayas o sistemas filosóficos previos. Él entonces
escribe un punto y contrapunto comparando al Hinduismo con cada tales escuelas
de pensamiento, notando cuidadosamente las similitudes y diferencias. La segunda
parte de esta asignación es completar un análisis escrito de todas
las previas promesas y votos (tales como aquellos tomados en la
confirmación), indicando cuando y por qué cada punto mencionado en
esos votos fue abandonado. Este punto y contrapunto es presentado a un anciano
Hindú para revisión y comentarios.§
3. Rutura con Previos Mentores
Se requiere ruptura formal si el devoto fue
oficialmente de una denominación religiosa particular, tal como la
Iglesia Católica. Si él no perteneció formalmente a ninguna
denominación o institución religiosa, él va directamente al
paso número cuatro. Para completar la ruptura formal, él vuelve a
la institución previa y asiste a los servicios o clases por unas pocas
semanas. Luego, acompañado por un familiar o por un amigo como testigo,
se reúne en persona con el ministro, el sacerdote, rabino, iman o mentor.
El devoto explica que se unirá a la religión Hindú y que
desea cortar ataduras con esta religión o institución. El objetivo
es darle al ministro una oportunidad cara-a-cara de convencer al devoto de no
cambiar de fe. Si el devoto transmite exitosamente su sinceridad al ministro,
le requerirá una carta oficial de ruptura, que declara que él no es
más un miembro de la institución previa. El ministro o sacerdote
puede que no produzca una carta, puede dar una separación verbal o puede
negar dar cualquier forma de separación. Incluso en esta última
situación, habiendo declarado su apostasía, la ruptura interna
ha sido lograda. En el caso de la Iglesia Católica, cualquiera que adopta
otra religión es automáticamente un apóstata y no se le
permite recibir comunión, confesión, penitencia ni otros ritos de la
Iglesia.§
4. Adopción de un Nombre Hindú
El devoto
procede entonces a hacer un cambio de nombre. El nuevo nombre es puesto en el
pasaporte, en la licencia de conducir y en todos los instrumentos importantes
legales o financieros, incluyendo trajetas de crédito, tarjetas de
bibliotecas y cuentas de bancos. Incluso antes de la entrada formal al Hinduismo,
se alienta al devoto a que comience a usar su nombre Hindú -- primer
nombre y apellido -- en todo momento.§
5. Namakarana Samskara
El
sacramento del otorgamiento del nombre, namakarana samskara, puede ser
llevado a cabo en cualquier templo Hindú. Antes de la ceremonia, el devoto
informa a la familia inmediata, otros familiares y amigos cercanos sobre su cambio
de nombre y su intención de entrar al Hinduismo. En el rito sagrado del
otorgamiento del nombre, el nombre Hindú es recibido formalmente, se toman
votos y se firma un certificado, documentando el nombre previo y el nuevo nombre,
el lugar en que se efectuó la ceremonia y la firma del sacerdote y de al
menos tres testigos. A continuación se muestra un ejemplo de certificado
namakarana con este propósito.§
6. Anunciar el Otorgamiento del Nombre
Luego de
la ruptura y del otorgamiento del nombre, el devoto publica un anuncio por
tres días en el diario local declarando que el cambio de nombre ha sido
completado y que él ha entrado a la religión Hindú a
través de namakarana samskara. Los devotos deben guardar una copia
de estos anuncios y de todos los otros documentos relacionados con la
conversión (tales como cartas de abogados y de ancianos) como parte de un
expediente para verificación del otorgamiento del nombre, ya que estos
pueden ser necesitados en el futuro, como por ejemplo cuando se busca ser
aceptado en una organización Hindú conservadora o cuando se
busca residencia permanente o ciudadanía en un país extranjero.
De manera similar, muchos templos en la India y en otros países piden
ver el pasaporte u otra prueba de identidad Hindú antes de admitir a
devotos de origen no Indio para algo que no sea simplemente una rendición de
culto casual.§
CEREMONIA DE BIENVENIDA AL HOGAR
La ceremonia vratyastoma ("voto de pronuciamiento"), que data desde el Tandya Brahmana del Rig Veda, es llevada a cabo para Hindúes que retornan a la India desde el exterior y para aquellos que han abrazado otra fe. Uno encuentra un amplio rango de convertidos en la India, desde comunidades tales como los Cristianos Sirios Malabar que adoptaron la Cristiandad poco después de la fundación de esa religión, hasta los convertidos Musulmanes de hace miles de años, hasta los Indios convertidos en las últimas generaciones. Especialmente en el caso de los muchos conversos recientes, la conversión es a menudo superficial, y la vuelta al Hinduismo es una simple cuestión de reconocimiento ceremonial. En otros casos, se requiere una completa reeducación.§
Existen muchas organizaciones en la India que son activas en re-conversión, algunas motivadas por temores de dominación no-Hindú en regiones que fueron una vez completamente Hindúes. El Masurashrama de Mumbai se especializa en reconversiones a través de una ceremonia Shuddhi Shraddha, que trae docenas de conversos de vuelta al Sanatana Dharma cada mes. El fundador de Masurashrama, Dharma Bhaskar Masurkar Maharaj, sentó un fuerte precedente en 1928 cuando organizó el rito de purificación para 1150 devotos en Goa quienes previamente se habían convertido a la Cristiandad. Alrededor de la misma época, Swami Agamanandaji de la Misión Ramakrishna de Kerala reconvirtió a centenares al Hinduismo, así como lo hizo el Guru Narayana. Más recientemente, dos ashrams del Sur de la India -- el Aadheenam Madurai y el Aadheenam Kundrakuddi -- trajeron de vuelta al Hinduismo a miles de Indios en ritos masivos de conversión. Desde el comienzo de la década de 1960, el Vishva Hindu Parishad ha reportado la reconversión de medio millón de individuos a través de ceremonias Shuddhi en toda la India. Las actividades de este centro V.H.P. son muy angustiantes para los misioneros Cristianos quienes, de acuerdo a un análisis publicado por Hinduism Today (Hinduismo Hoy) de Febrero de 1989, gastaron cerca de $6000 para ganar a cada devoto de vuelta.§
Es vital que las campañas de reconversión sean seguidas con continua educación, mejora social, construcción de templos para la comunidad y entrenamiento de sacerdotes para crear grupos autosuficientes.§
CERTIFICADO VRATYASTOMA
A continuación se muestra un certificado vratyastoma que puede ser fotocopiado (ampliado) para documentar la ceremonia de purificación llevada a cabo en cualquier templo. Este sacramento marca el reingreso formal a una secta particular del Hinduismo, a través de la aceptación de los miembros establecidos y las bendiciones de los Dioses y devas invocados a través de los ritos llevados a cabo por un sacerdote autorizado.§
